Bæredygtighed er efterhånden en selvfølge i mange hjem. Vi sorterer affald, vælger genbrugsmaterialer, køber lokalt og tænker over vores energiforbrug. Men mundplejen er et område, der sjældent er med i den bevidste forbrugerovervejelse, selv om den genererer mere plasticaffald end de fleste er klar over.
Den gennemsnitlige dansker skifter tandbørste fire gange om året. Ganges med en befolkning på seks millioner, er det næsten 24 millioner plastictandbørster om året, der ryger i skraldespanden. Tilsættes tandpasta-tuber, engangstandtråde, plastikbeholdere til mundskyl og mellemrumsbørster, er mængden betragtelig. Det er en god grund til at kigge nærmere på, hvad bæredygtig mundpleje egentlig indebærer, og hvad der faktisk gør en forskel.
Tandbørsten — det største plastikproblem
Tandbørsten er det produkt i mundplejen, der skiftes hyppigst og vejer tungest i det samlede plastikregnskab. Den klassiske plastictandbørste er fremstillet af en kombination af plast og nylonbørster, der ikke kan skilles ad og dermed ikke kan genanvendes. Den havner som en hel enhed i restaffaldet.
Bambustandbørster er det mest kendte alternativ. Bambu er et hurtigt voksende og CO2-absorberende materiale, og skaftet er biologisk nedbrydeligt. Problemet er, at langt de fleste bambustandbørsters børstehår stadig er lavet af nylon, der ikke er nedbrydeligt. Skal man smide en bambustandbørste i kompost, skal børstehårene fjernes manuelt inden. Det er muligt, men det er ikke noget, de fleste gør i praksis.
Tandbørster med udskifteligt børstehoved er et mere pragmatisk alternativ. Her fastholdes skaftet, og kun det lille børstehoved skiftes ud. Det reducerer plastikforbruget markant, fordi skaftet udgør langt størstedelen af volumen og vægt i en konventionel tandbørste. Brands som Curaprox og Humble tilbyder begge denne løsning til forskellige prispunkter.
Den elektriske tandbørste — mere bæredygtig end den ser ud
Det lyder paradoksalt, men en elektrisk tandbørste kan i et livscyklusperspektiv være et mere bæredygtigt valg end en manuel. Forklaringen er, at kun børstehovedet skiftes ud — typisk en lille plastikdel, der vejer en brøkdel af en hel manuel tandbørste. Selve håndtaget holder i mange år, og der er ingen batterier i de bedste modeller, kun en genopladelig akkumulator.
Den reelle miljøfordel er imidlertid effektiviteten. En elektrisk tandbørste fjerner mere plak end en manuel, og det reducerer risikoen for behandlingskrævende problemer som huller og tandkødssygdomme. Tandlægebehandlinger er ressourcekrævende — de bruger materialer, energi og tid. Forebyggelse er i sig selv bæredygtigt, fordi det reducerer behovet for behandling.
Et fagligt udvalgt sortiment af elektriske tandbørster, gennemgået af autoriseret tandplejer Liselotte Hinrich med fokus på renseeffekt og holdbarhed, finder man hos Den Glade Mund
. Alle produkter er valgt ud fra dokumenteret effekt og kvalitet frem for markedsføring.
Tandpasta — emballage, ingredienser og alternativer
En tandpastatube er fremstillet af en kombination af plast og aluminium, der gør den næsten umulig at genanvende. Tubes ender typisk i restaffaldet, selv i kommuner med gode sorteringsordninger. Det er emballagen, der er det primære miljøproblem, ikke ingredienserne.
Tandpasta-tabletter er et alternativ i fremgang. De sælges typisk i glasflaske eller kartonæske, er kompakte og lette at transportere, og eliminer tube-problemet helt. Brugeren knuser en tablet, fugter den let, og børster på samme måde som med konventionel tandpasta. Tabletterne varierer dog meget i kvalitet og indhold, og det er afgørende at vælge en med dokumenterede aktive ingredienser, fluorid eller hydroxyapatit, frem for udelukkende naturlige ingredienser uden dokumenteret effekt.
Tandpasta i dåse af metal eller glas er et andet alternativ, der er let at genanvende og fås fra en række naturkosmetikproducenter. Her gælder det samme: vær opmærksom på ingredienserne og slibemiddelindholdet. En naturlig tandpasta i bæredygtig emballage, men med et for højt slibemiddelindhold, er ikke et godt valg for tænderne.
Mellemrumsbørster og tandtråd
Mellemrumsbørster er lavet af en metalwire med nylonbørster og en lille plasticholder. De er ikke genanvendelige. Bruges de dagligt, som anbefalet, genererer de en betragtelig mængde affald over tid.
Det bæredygtige alternativ er at vælge mellemrumsbørster fra producenter, der bruger genbrugsmaterialer i holderen, eller at skifte til tandtråd i biologisk nedbrydeligt materiale, typisk bambuvisc eller silke. Bambuviscose-tandtråd nedbrydes biologisk og fås fra en række udbydere. Det er en lille ændring, men i det samlede plastikregnskab er det et sted, det er let at gøre en forskel.
Vigtigt er dog, at bæredygtighed i emballagen ikke må gå ud over funktionen. En biologisk nedbrydelig tandtråd, der ikke glider let mellem tænderne, vil ikke blive brugt konsekvent — og det er konsistens i daglig mellemrumsrensning, der gør den reelle forskel for mundsundheden.
Mundskyl — koncentrat frem for store plastikflasker
Mundskyl sælges typisk i store plastikflasker med primært vandindhold. Det er et produkt, der er velegnet til koncentrat-format, ligesom vi kender det fra vaskemiddel. Koncentreret mundskyl i lille flaske, der fortyndes med vand derhjemme, reducerer plastikforbruget og transportomkostningerne markant.
Mundskyl-tabletter, der opløses i vand, er en endnu mere kompakt variant og fås fra en stigende antal producenter. Funktionen er den samme — den aktive ingrediens, typisk klorhexidin i lav koncentration, fluorid eller antiseptiske planteekstrakter, opløses og skylles rundt i mundhulen. Det er en løsning, der er fuldt funktionel, men kræver som altid at man tjekker ingredienserne og vælger produkter med dokumenteret effekt.
Det vigtigste er stadig, at det virker
Bæredygtig mundpleje er et meningsfuldt valg. Men det er afgørende at huske, at det bæredygtige produkts primære opgave er at forebygge huller og tandkødssygdomme. Et produkt, der er emballagebæredygtigt men mangler aktive ingredienser eller har et for højt slibemiddelindhold, hjælper ikke tænderne — og de behandlinger, der kan følge, er hverken bæredygtige for miljøet eller for privatøkonomien.
Valget af mundplejeprodukter bør altid starte med spørgsmålet: virker dette produkt? Og derefter: er der et bæredygtigt alternativ, der virker ligeså godt? I mange tilfælde er svaret ja, og markedet for bæredygtig mundpleje med dokumenterede ingredienser vokser hurtigt.
En faglig guide til, hvad der egentlig forebygger huller og styrker emaljen, uanset hvilken emballage produkterne kommer i, finder man hos Den Glade Mund på siden om forebyggelse af huller. Her er alle produkter fagligt udvalgt af autoriseret tandplejer Liselotte Hinrich, og gratis personlig rådgivning kan fås direkte hos Liselotte pr. telefon og e-mail.